Ministro  do Supremo Tribunal Federal (STF) de 1990 a 2006, tendo sido Presidente da Corte entre 1999 e 2001. Ministro e Presidente do Tribunal Superior Eleitoral; em sua gestão (1994–1996), comandou a informatização das eleições brasileiras. Foi também Ministro do Superior Tribunal de Justiça (STJ), de 1988 a 1990, e Juiz Federal. Professor Emérito da Universidade de Brasília (UnB), onde lecionou Direito Constitucional. Advogado, consultor jurídico e parecerista após sua aposentadoria do serviço público em 2006.