Por Antonio Sérgio Ribeiro

Vítima de atentado ocorrido nesta terça-feira, 19/8, na representação da Organização das Nações Unidas (ONU) em Bagdá, no Iraque, faleceu o embaixador Sérgio Vieira de Mello. O diplomata nasceu no Rio de Janeiro, então Distrito Federal, em 15 de março de 1948. Iniciou seus primeiros estudos naquela capital, cursou o 2.º grau no Liceu Franco-Brasileiro. Com apenas 18 anos, foi estudar na Sorbonne em Paris, onde fez seu doutorado em Filosofia e Ciências Humanas.

Sua carreira na ONU começou em 1969, como editor-júnior das publicações do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), em Genebra, na Suíça. Galgou todos os postos desse órgão. Foi nomeado em 1996 para cargo no Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados. Atuou, a partir de 1970, em missões humanitárias e de paz em Bangladesh, Sudão, Chipre, Ruanda, Moçambique, Peru e Líbano. Serviu como enviado especial da ACNUR no Camboja, onde também foi diretor de repatriação da ONU. Foi coordenador humanitário Regional da ONU para a região dos Grandes Lagos na África e chefe de Assuntos Civis da Força de Proteção das Nações de Unidas na Bósnia (UNPROPOR), onde estabeleceu ainda a Missão da ONU em Kosovo para proteger a minoria albanesa, como representante especial do secretário geral.

Serviu durante um ano e meio na sede da ONU, em Nova York, como subsecretário geral para Assuntos Humanitários e coordenador da Ajuda de Emergência. Em outubro de 1999, foi designado pelo secretário-geral da ONU, Kofi Annan, como administrador de Transição das Nações Unidas para o Timor Leste (UNTAET), participando, até maio de 2002, da reconstrução desse país de língua portuguesa e da primeira eleição democrática, que resultou na posse do presidente Xanana Gusmão.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva decretou luto oficial por três dias, em memória do representante especial da ONU no Iraque. Ao saber da notícia do falecimento do diplomata, Lula pediu um minuto de silêncio aos presentes à Granja do Torto que participavam da cerimônia de recepção ao presidente do Chile, Ricardo Lagos.

Em 27 de maio deste ano, Annan nomeou Vieira de Mello como Representante Especial da ONU no Iraque, cargo que deveria exercer por quatro meses. Nos meios diplomáticos da Organização das Nações Unidas, era apontado como forte candidato à sucessão de Kofi Annan, como Secretário Geral, em 2006.

A sua última estada no Brasil foi como convidado especial do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, para sua posse, em 1.º de janeiro. Em sua homenagem, o presidente Lula decretou luto oficial no Brasil.

Quando em 12 setembro de 2002, assumiu o cargo de Alto Comissário para os Direitos Humanos para um mandato de quatro anos, afirmou em uma de suas entrevistas: "A luta contra o terrorismo não deve violar as liberdades fundamentais."

O embaixador Sérgio Vieira de Mello era casado e pai de dois filhos.

Na Assembléia Legislativa de São Paulo, o deputado Said Mourad apresentou requerimento de manifestação de pesar pela morte do diplomata.